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睡眠中は全身の筋肉が緩んで、舌や喉の周りの筋肉も緩みます。横になることで重力により舌が垂れ下がって気道が狭くなり、そこに空気が通ると周りの組織が振動して「いびき」が起こります。 身近な人から「うるさい」と言われるほどの「いびき」の場合は、 睡眠時無呼吸症候群が原因で起こるケースが多く見られます。

あなたの“いびき”は、睡眠時無呼吸症候群が原因かも？

●睡眠時無呼吸症候群とは？

睡眠中に呼吸が停止する（無呼吸）状態や止まりかける（低呼吸）状態が何度もり返される病気です。呼吸が止まるたびに脳が覚醒するため、眠りが浅くなってしまいます。 そのため、起床時の頭痛・日中の強い眠気や疲労感・集中力や記憶力の低下などの症状が現れます。

●その原因は？

主に空気の通り道である気道が狭くなったり、完全にふさがることが原因で。す気道の広さは直径1.5cmほどなので、仰向けだと重力で喉の筋肉や舌が垂れ下がり、気道が閉塞するのです。
欧米では肥満者に多いのですが、日本ではやせ型の患者さんも多いのが特徴です。これは、顎の骨格が小さいためともといわれています。

●歯科で行うマウスピース治療

いびき改善用のマウスピースを装着することで下顎が引き上げられ、それに伴って下がっていた舌も引き上げられるため気道が広がり、呼吸が正常になっていびきの改善に繋がります。不快感や身体への負担が少ないのが特徴です。マウスピース製作を含め保険治療が適用されます。